En el marco de la emergencia sanitaria por la pandemia del Covid-19, Mercado expresó que cuando asumió como director, el plan de trabajo era “potenciar la actividad privada en la provincia y veníamos trabajando con las autoridades provinciales, con el gobernador, el ministro de Agroindustria”.

Con la pandemia, agregó que  “nos cambió el tablero de juego y pudimos adaptarnos rápidamente y salir a sostener a las empresas catamarqueñas con un financiamiento a unas tasas muy competitivas del 24% las cuales hemos colocado casi $ 340 millones en pymes, por eso estamos a la altura de las circunstancias; es un desafío tremendo, pero el banco tiene un equipo que trabaja extraordinario, dejan todo en la cancha y da gusto trabajar así”.

“Estamos trabajando en un convenio de subsidio de tasas por parte del ejecutivo provincial, de hacerse cargo de un porcentaje importante de tasa de interés de los préstamos y estamos empezando con conversaciones para garantizar a la provincia que pueda crear un fondo de aceptación específica y garantizar distintas operaciones a empresas”, detalló.

En ese sentido, añadió que “Jalil quiere darle un fuerte impulso a la creación de empleo privado y nos está marcando una línea de trabajo con el ministro Álvarez para seguir potenciando y financiando empresas para que puedan potenciar fuentes de trabajo, y hoy es nuestro enfoque”.

En esa línea, añadió que “cuando asumí, todos los préstamos que le habían otorgado a empresas que estaban vigentes eran de mil millones de pesos, en 6 meses de gestión con un fuerte trabajo, hemos aumentado casi 35%, el cual indica que estamos dando respuesta a la comunidad catamarqueña”.

Por otro lado, manifestó que ya han asistido a “180 pymes” y en la línea para monotributistas han asistido “a más de 700 beneficiarios de préstamos y varían entre $ 1 millón y medio”.

En torno a la preocupación de las mismas en los requisitos necesarios para poder obtener dichos préstamos, Mercado explicó que “En un primer momento, pasamos de otorgar préstamos a despacharlos en la primer semana, donde no miramos tanto los requisitos sino financiar las empresas”, y agregó que el contexto hoy es distinto: “nos pusimos un poco más finos en requisitos pero todo se puede solucionar”.

“El problema que tiene nuestra economía en Catamarca, es el alto grado de informalidad, lo cual hace que el banco a la hora de analizar la carpeta, haga poco cuesta arriba el hecho de que muchas empresas tienen una alta tasa de informalidad  entonces no está facturado todo lo que venden y eso hace que se trabe el análisis”, remarcó.

En referencia al Frigorífico Natilla, mencionó que “van a recibir 8 millones, es positivo desde donde se mire porque ellos van a modernizar su línea de producción, lo que en el corto plazo le va a traer un beneficio en la aquiescencia que tienen sus empleados y automatizar todo eso va a ser más eficiente y se van a ahorrar mucho dinero y accidentes laborales”.

Por último, en cuanto a la situación económica de Catamarca, expreso que “para mi está muy bien, tenemos una apertura económica casi del 95% de las actividades, quedando afuera solo hotelería y turismo. El consumo está volando, no nos olvidemos que van a entrar otros mil millones por parte del estado nacional, en el pago del IFE y los salarios de la administración pública, el aguinaldo está asegurado; todo ese dinero se vuelca en consumo”, y agrego que por otro lado, a nivel nacional, “me preocupa lo que está pasando en el AMBA, porque Catamarca tiene una alta dependencia de coparticipación federal y necesitamos la actividad a nivel nacional vuelva a sus niveles de antes”.