Un 6 de junio de 1944, más de 160.000 tropas aliadas lanzaron un asalto naval, aéreo y terrestre contra la Francia ocupada por los nazis y fue un punto de giro en la Segunda Guerra Mundial.

Contó con decenas de miles de soldados de Estados Unidos, Reino Unido, Francia y Canadá. El desembarco ocurrió en cinco tramos de la costa de Normandía con nombre en código: Utah, Omaha, Gold, Juno y Sword. [{adj:" align=} Credito: National Geographic]El Día D fue planificado con más de un año de anticipación, y los aliados realizaron importantes engaños militares, con nombre en código Operación Guardaespaldas, para confundir a los alemanes sobre cuándo y dónde se llevaría a cabo la invasión.

La operación originalmente estaba programada para comenzar el 5 de junio, cuando se esperaba que la luna llena y las mareas bajas coincidieran con el buen clima, pero las tormentas forzaron a demorarla un día mas.

Lo que ocurrió en el Dia D

Los desembarcos aliados, conocidos con el nombre clave de Operación Overlord, en las playas Normandia marcaron una extensa campaña de bombardeos para dañar las defensas alemanas.

Meses previos al ataque, las tácticas de engaño empleadas llevaron a los alemanes crean que los ataques iniciales eran simplemente una desviación y que la verdadera invasión tendría lugar más lejos.

Las divisiones aliadas comenzaron a desembarcar en las cinco playas a las 06:30 a.m. del 6 de junio.

Las tropas estadounidenses fueron asignadas a la playa de Utah en la base de la península de Cotentin y la playa de Omaha en el norte de la costa de Normandía. Posteriormente, los británicos aterrizaron en Gold Beach, seguidos por los canadienses en Juno y finalmente los británicos en Sword, el lado más oriental de la invasión.

Ya para la medianoche del 6 de junio, las tropas habían asegurado sus lugares en la playa y se habían trasladado más hacia el interior desde Utah, Gold, Juno y Sword.

Asimismo, no todos los aterrizajes tuvieron éxito: las fuerzas estadounidenses sufrieron pérdidas sustanciales en la playa de Omaha, debido a las fuertes corrientes que llevaron a que muchas embarcaciones aterrizaron lejos de donde habían previsto, lo que retrasó la estrategia.

El contraataque alemán del 8 de agosto falló y dejó a 50 000 soldados del VII Ejército de la Wehrmacht atrapados en la denominada bolsa de Falaise.

El 15 de agosto, los Aliados lanzaron una invasión del sur de Francia, la Operación Dragoon, y el 25 de agosto se produjo la Liberación de París. Las fuerzas alemanas se retiraron por el valle del río Sena el 30 de agosto, lo que marcó el final de la Operación Overlord.[{adj:" align=} Vehículo anfibio Sherman DD utilizado por los ejércitos de Estados Unidos y Canadá. Crédito: National Geographic]

Cifras

En total, alrededor de 7.000 barcos participaron en la invasión, incluyendo 1.213 buques de guerra y 4.127 naves de aterrizaje. Unos 24.000 soldados aliadas llegaron por detrás de las líneas enemigas poco después de la medianoche del Día D, y 132.000 hombres aterrizaron en las playas.

Las tropas fueron apoyadas por 12.000 aviones aliados, y 10.000 vehículos desembarcaron en cinco playas.

Solo en el día D, 4.414 soldados aliados murieron, y hubo más de 9.000 heridos o desaparecidos.

Con respecto a número exacto de bajas alemanas en el día, se desconoce, pero se estima que están entre 4.000 y 9.000.

El desembarco de Normandía fue la mayor invasión marítima de la Historia, en la que se utilizaron casi 5000 lanchas de asalto, 289 buques de escolta y 277 dragaminas. La operación aceleró el final de la Segunda Guerra Mundial en Europa y también desencadenó la «Carrera por Europa» entre el Ejército Rojo soviético y las potencias occidentales, que muchos historiadores consideran como el origen de la Guerra Fría.